Hacer que crezca el cacao no es una tarea simple, por ello trabajamos con productores de cacao que nos ayudan a mejorar las plantaciones. 90% de los granos de cacao del mundo se cosechan en granjas pequeñas familiares con menos de dos hectáreas de tierra y producen un promedio de solo 600-800 kg por año. Y la mayor parte de este cacao proviene de África Occidental1.
La baja productividad, los bajos ingresos de los productores de cacao y el desarrollo limitado en las comunidades de plantaciones, han creado un ciclo que debe romperse para que las plantaciones de cacao sean más sostenibles.
La planta del cacao es una planta delicada y sensible. Necesita mucha lluvia y temperaturas altas para poder crecer, además de contar con árboles tropicales a su alrededor para tener sombra y estar protegidos del exceso de luz y del daño que puede causar el viento. Debido a que las granjas de cacao son sensibles a este tipo de clima, solo pueden prosperar en una banda angosta de países entre los 20 grados al norte y al sur del Ecuador.
Como uno de los fabricantes más grandes de chocolate del mundo, tenemos la responsabilidad de proteger a estos países productores de cacao. Esto lo hacemos a través de Cocoa Life, que está activa en todas las principales regiones de África, Asia y las Américas. Tenemos el compromiso de marcar la diferencia en estas comunidades.
¿Sabías qué? Entre cinco y seis millones de agricultores cultivan el cacao en el cinturón ecuatoriano.
UNA MIRADA AL PROCESO DE CULTIVO DEL CACAO
Crecimiento
Los productores deben proteger a los árboles del viento y del sol, fertilizar el suelo y observar señales de enfermedad o estrés. Con el cuidado adecuado, la mayoría de los árboles de cacao producen vainas al cuarto o quinto año, y pueden seguir haciéndolo por otros 30 años2.
Una vaina generalmente tiene entre 30 y 40 granos y hay alrededor de 30 vainas por árbol, se necesitan aproximadamente 400 granos secos para hacer una libra de cacao3.
Cosecha
La mayoría de los países tienen dos periodos de máxima producción al año: Una cosecha principal, y una cosecha menor.
Los productores del cacao usan herramientas de acceso de mango largo para llegar a las vainas y cortarlas sin lastimar la corteza suave del árbol. Los agricultores recogen las vainas en canastos.
Fermentación y secado
El proceso posterior a la cosecha tiene el impacto más grande en la calidad del cacao y, en consecuencia, en su sabor.
El productor quita los granos de las vainas, los empaqueta en cajas o los apilan, luego los cubren con planchas u hojas de plátanos durante tres a siete días. La capa de la pulpa que generalmente rodea los granos se calienta y fermenta, lo que mejora el sabor del cacao. Luego los granos se secan al sol durante varios días.
Venta, transporte y envío
Los granos secos se empaquetan en sacos y los productores venden el producto en una estación de compras.
El comprador transporta los sacos a una compañía exportadora donde se inspeccionan los sacos, se ponen en bolsas de plástico, sisal o de harpillera y se transportan al depósito del exportador, donde los granos se almacenan hasta que se envían al fabricante.
Esta página fue editada por última vez en 23/07/2024.